印刷作業(yè)被制做成電子文件，所有文件的傳輸都是通過高速遠(yuǎn)距離通訊進(jìn)行傳遞。一些情況下可能是T-1或T-3線路或ISDN或任何一種其他的通訊方式：而其他的情況可能是通過Internet或Intranet進(jìn)行文件的傳遞。傳遞的文件包括電子工作單，以及用于數(shù)字工作流進(jìn)行過程中不同步驟的自處理文件，將客戶和印刷服務(wù)有機(jī)的連接起來，這是以往從來沒有的現(xiàn)象。

打樣是印刷工業(yè)中最重要的一部分內(nèi)容，在進(jìn)入工作流程之前進(jìn)行打樣是非常有意義的，而在客戶自己的辦公室中就能出樣張使打樣更加有意義。問題在于如何對(duì)傳送回客戶那里的文件進(jìn)行色彩管理。無論是噴墨打樣還是熱升華打樣，或者其他類型的打印，文件在傳給客戶之前都需要對(duì)它們進(jìn)行專業(yè)處理，使文件具有一定的顏色控制。帶有網(wǎng)點(diǎn)和不帶網(wǎng)點(diǎn)的爭(zhēng)論將一直繼續(xù)到下一個(gè)世紀(jì)。

無水印刷在減少浪費(fèi)和提高質(zhì)量方面的優(yōu)點(diǎn)是顯而易見。但還只有極少的印版供應(yīng)商，而且印刷也非常特殊，這大大限制了它被廣泛的接受。CTP系統(tǒng)通過幾家供應(yīng)商生產(chǎn)數(shù)字無水印版，一些印刷機(jī)已準(zhǔn)備好制冷系統(tǒng)等待無水印刷的接入。無水印刷只使用一種液體-油墨，而不再使用潤(rùn)版液。市場(chǎng)上對(duì)這種新的印刷方法的需求正在增多。

CTP技術(shù)幾大優(yōu)點(diǎn)在于：a.消除了從膠片到印版過程可能引起的一些問題；b.可以更快地定位，這是因?yàn)镃TP設(shè)備可以使網(wǎng)點(diǎn)放置的位置更加精確；c.省掉了操作步驟可以使印刷周期更短；d.多數(shù)情況下可以保證質(zhì)量更好。銷售數(shù)字表明，CTP正占領(lǐng)這個(gè)市場(chǎng)。

像素到頁面到產(chǎn)品。過程控制一直都是自動(dòng)的，從數(shù)字的頁面到最終的產(chǎn)品?？紤]使用內(nèi)部的條碼進(jìn)行跟蹤，可從建立一個(gè)作業(yè)開始知道當(dāng)前狀態(tài)下各個(gè)方面作業(yè)進(jìn)展的狀況。如果CIP3是開放的、非私有的方法，它就是可以接受的方法。否則，市場(chǎng)不得不去尋找更好的方法。

將一臺(tái)噴墨系統(tǒng)放入印刷機(jī)中就是實(shí)現(xiàn)技術(shù)集成的一個(gè)例子。聽說的最好的一個(gè)系統(tǒng)集成的例子是Indigo和Xeikon印刷機(jī)共同提供的彩色印刷服務(wù)。首先使用Xeikon印刷機(jī)印刷大量的印張，然后在Indigo機(jī)器上印刷黑色油墨使印品更具特色。膠印機(jī)和噴墨打印機(jī)的集成，這些努力是印刷復(fù)制的效果更好。

一份數(shù)字文件多次輸出從一份文件-應(yīng)用文件和已RIP的文件之間的文件-輸出到任何打樣或印刷設(shè)備成為可能。Acrobat PDF是最有希望的方法，它可以將文件從生成文件的設(shè)備到復(fù)制文件的設(shè)備之間移動(dòng)，消除了PostScript的無能，加快了工作流程。

可變數(shù)碼印刷

無論使用色粉還是噴墨，電子印刷正在快速地發(fā)展，正如一些新的中檔數(shù)字彩色印刷系統(tǒng)正在進(jìn)入市場(chǎng)。在不到一年的時(shí)間內(nèi)，Xerox Docucolor系統(tǒng)和Cannon CLC1000系統(tǒng)的銷售量已經(jīng)超出了高檔數(shù)字印刷機(jī)的所有銷售量。它們具有輸出直接郵件和定制產(chǎn)品的能力，典型的應(yīng)用就是新型的防偽印刷。