有史以來(lái)第一次，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)一項(xiàng)立法，即針對(duì)商業(yè)秘密的盜用，當(dāng)事人可以提起聯(lián)邦民事訴訟。2016年5月11日，奧巴馬總統(tǒng)簽署了《保護(hù)商業(yè)秘密法案》（the Act）1，該法案賦予當(dāng)事人對(duì)竊取商業(yè)秘密的行為在聯(lián)邦法院進(jìn)行起訴的權(quán)利。如果這項(xiàng)權(quán)利對(duì)你來(lái)說(shuō)來(lái)得太晚，你是對(duì)的。此前，商業(yè)秘密竊案件取由州法律管轄，而大多數(shù)州則采用統(tǒng)一商業(yè)秘密法（UTSA）的某種翻版。與專利權(quán)和版權(quán)保護(hù)不同的是，憲法并未規(guī)定國(guó)會(huì)要將商業(yè)秘密作為一項(xiàng)權(quán)利賦予人民。新的聯(lián)邦法案并不會(huì)取代州立法，它僅為商業(yè)秘密持有者提供聯(lián)邦司法援助。

　　什么是商業(yè)秘密呢？商業(yè)秘密是機(jī)密的、有商業(yè)價(jià)值的、能為所有者帶來(lái)不斷競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的信息，如可口可樂(lè)的秘密配方和谷歌的算法。為了保護(hù)商業(yè)秘密，商人必須采取措施。換句話說(shuō)，它必須限制獲取，防止泄露，更不能對(duì)外公開(kāi)。舉個(gè)例子，一旦信息作為專利被發(fā)布，它將不再是商業(yè)秘密。因此，當(dāng)你決定是否去申請(qǐng)專利時(shí)，應(yīng)該考慮一下是否需要繼續(xù)將其作為商業(yè)秘密。例如，不能被反向工程的工藝流程其本身就受商業(yè)秘密保護(hù)。商業(yè)秘密一旦公開(kāi)，即使是通過(guò)非法手段，它也不再是商業(yè)秘密。

　　保護(hù)商業(yè)秘密的方法有很多。首先，對(duì)于那些“需要知道”此信息的人采取訪問(wèn)限制。其次，為關(guān)鍵制造和處理技術(shù)創(chuàng)建安全領(lǐng)域。再者，保證信息被加密或者限制計(jì)算機(jī)訪問(wèn)。最后，讓員工執(zhí)行規(guī)定了他們的保密義務(wù)的就業(yè)協(xié)議。同樣，別忘了“訪問(wèn)者”。許多公司要求參觀設(shè)備的訪問(wèn)者簽字登記。某些時(shí)候，在某些領(lǐng)域限制手機(jī)和相機(jī)的使用是十分明智的。

　　想一想專利保護(hù)花費(fèi)了若干年才實(shí)現(xiàn)，而在3D打印領(lǐng)域，一個(gè)設(shè)計(jì)可以在數(shù)小時(shí)之內(nèi)被掃描并復(fù)制出來(lái)，不得不說(shuō)新法案為此提供了專利權(quán)之外的保護(hù)。新法案同樣適用于整體的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)。

　　但需注意的是，該法案規(guī)定了在某些情況下的責(zé)任豁免。例如，以下情況披露商業(yè)秘密將不會(huì)被追究法律責(zé)任：私下與聯(lián)邦、州或者地方政府官員或直接與間接的與律師達(dá)成的；僅是為了報(bào)道或調(diào)查涉嫌違法行為；在投訴中或在訴訟中的其他文件中。同樣，因報(bào)道了雇主的涉嫌違法行為而被雇主報(bào)復(fù)，對(duì)此提起訴訟的個(gè)人可以向私人律師披露商業(yè)機(jī)密，同時(shí)也可在審判過(guò)程中使用商業(yè)秘密信息。

　　知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議是最重要的保護(hù)形式。例如，雇員協(xié)議、咨詢協(xié)議、共同開(kāi)發(fā)協(xié)議和許可協(xié)議可以清楚地闡明處在任何關(guān)系中的當(dāng)事人的義務(wù)和責(zé)任。這些協(xié)議的成本不一，但是總體上遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于專利保護(hù)。在幾小時(shí)之內(nèi)湊成一個(gè)協(xié)議是十分容易的。其他形式的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)一般需要幾年時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)。

　　商業(yè)秘密一般可以在協(xié)議中確定，毫無(wú)疑問(wèn)，這些信息是受到保護(hù)的。如果隨后會(huì)提起關(guān)于商業(yè)秘密信息的訴訟，那么記錄商業(yè)信息秘密則會(huì)提供額外的確定。